A ansiedade é uma resposta natural do corpo a situações de stress ou perigo iminente. Mas sabia que para além dos sintomas emocionais, como preocupação excessiva e medo irracional, a ansiedade também se pode manifestar fisicamente?
Muitas pessoas não associam estes sintomas como consequência da ansiedade e têm a tendência de desvalorizar ou tratá-los separadamente.
Neste artigo, abordaremos os sintomas físicos mais comuns da ansiedade e forneceremos algumas estratégias úteis para lidar com eles.
O que são sintomas físicos da ansiedade?
Quando estamos ansiosos, o corpo liberta hormonas de stress, como o cortisol, que podem desencadear diversas respostas físicas. Essas reações podem variar de pessoa para pessoa, mas existem vários sintomas físicos comuns associados à ansiedade.
Os sintomas físicos mais frequentes da ansiedade incluem:
- Palpitações: batimentos cardíacos acelerados ou irregulares, muitas vezes acompanhados por uma sensação de aperto no peito;
- Respiração acelerada: a ansiedade pode fazer com que a respiração se torne rápida e superficial, levando a uma sensação de falta de ar ou dificuldade em respirar profundamente;
- Tremores: tremores incontroláveis nas mãos ou em outras partes do corpo podem ser sintomas físicos da ansiedade, resultado da libertação de adrenalina no organismo;
- Tensão muscular: a ansiedade pode causar tensão muscular, resultando em dores de cabeça (em casos mais graves, celafeias e enxaquecas), dores nas costas e no pescoço, além de sensação de rigidez muscular;
- Problemas gastrointestinais: muitas pessoas ansiosas relatam sintomas gastrointestinais, como dor de estômago, náuseas, diarreia ou obstipação. Além disso, a ansiedade pode desencadear intolerâncias alimentares, levando a desconfortos digestivos após a ingestão de certos alimentos;
- Suores e ondas de calor: a ansiedade pode desencadear suores excessivos e ondas de calor, muitas vezes sem estarmos à espera ou depois do episódio da ansiedade já ter passado (descompressão);
- Insónia: dificuldade em adormecer ou manter o sono é muito comum acontecer em pessoas ansiosas, pois a mente agitada e preocupações constantes podem interferir na qualidade do sono;
- Alterações de apetite: a ansiedade pode levar a alterações no apetite, resultando em perda ou ganho de peso. Algumas pessoas podem perder o apetite, enquanto outras podem recorrer à comida à procura de conforto emocional;
- Comportamentos obsessivos: para além dos sintomas gastrointestinais mencionados anteriormente, a ansiedade também pode contribuir para o desenvolvimento de comportamentos relacionados à alimentação, tal como a compulsão alimentar, ou outros outros, como a tricotilomania (arrancar cabelos);
- Pensamentos obsessivos: para além dos comportamentos compulsivos, a ansiedade pode também desencadear pensamentos obsessivos e intrusivos, que podem interferir na capacidade de concentração e causar desconforto físico – normalmente os comportamentos obsessivos vêm como resposta aos pensamentos obsessivos;
- Ver perigo em tudo: a ansiedade pode levar à hipervigilância, fazendo com que a pessoa esteja constantemente alerta e perceba perigo em situações quotidianas. Este sintoma faz com que o cérebro se sinta ainda mais sobrecarregado, e pode resultar em perdas de memória;
- Medo: Muitas pessoas ansiosas têm um medo de “estimação” avassalador, como falar em público (exemplo) o que pode desencadear sintomas físicos, como tremores, suores e palpitações. A ansiedade pode levar ao desenvolvimento de medos irracionais e fobias, desencadeando sintomas físicos quando a pessoa é exposta às situações temidas.
- Preocupações excessivas: a ansiedade é frequentemente acompanhada por preocupações constantes e excessivas, o que pode desencadear sintomas físicos, como tensão muscular e problemas digestivos já falados anteriormente;
- Ficar sempre próximo de ataques de nervos: a ansiedade pode fazer com que a pessoa se sinta constantemente à beira de um ataque de nervos e sentir tremores, palpitações, respiração acelerada até ao ponto de começar a achar que está a enlouquecer (não está!);
- Inquietação constante: pessoas ansiosas frequentemente apresentam inquietação física, como tremer uma ou ambas as pernas quando está sentado ou a espera, andar de um lado para o outro ou não simplesmente não ficar no mesmo sítio;
- Perfecionismo: bem sabemos que a perfeição não existe, no entanto, muitas pessoas ansiosas têm uma busca obsessiva pela perfeição, o que pode – naturalmente – gerar stress e tensão física em maior escala (comparativamente a uma pessoa que não sofre do transtorno);
- Angústia: a angústia é outro sintoma físico da ansiedade, caracterizada por uma sensação de desconforto emocional e mental. Pode manifestar-se como uma sensação de aperto na garganta e no peito, dificuldade em respirar, choro frequente e uma sensação geral de mal-estar.
Como lidar com os sintomas físicos da ansiedade?
Embora os sintomas físicos da ansiedade possam ser perturbadores, existem várias estratégias eficazes para lidar com eles. deixamos-lhe aqui algumas sugestões:
- Prática regular de técnicas de relaxamento: experimente técnicas de relaxamento, como respiração profunda, meditação, yoga ou tai chi. Estas práticas ajudam a acalmar a mente e a relaxar o corpo, aliviando os sintomas físicos da ansiedade;
- Exercício físico: O exercício regular é uma excelente maneira de reduzir a ansiedade e aliviar os sintomas físicos associados. Escolha uma atividade que goste e pratique regularmente para obter os benefícios tanto físicos como emocionais;
- Alimentação saudável: uma alimentação equilibrada e saudável pode ajudar a reduzir os sintomas físicos da ansiedade. Evite alimentos processados, a cafeína e o açúcar em excesso e dê preferência a alimentos ricos em nutrientes, como frutas, vegetais e grãos integrais;
- Evite o consumo excessivo de álcool e tabaco: o álcool e o tabaco podem piorar os sintomas da ansiedade, agravando assim os sintomas físicos;
- Terapia cognitivo-comportamental (TCC): A TCC é uma abordagem terapêutica eficaz para tratar a ansiedade. Um especialista da área da saúde mental pode ajudar a identificar pensamentos negativos e padrões de comportamento que contribuem para a ansiedade, e ensinar técnicas para lidar com eles;
Conclusão
Os sintomas físicos da ansiedade podem variar de pessoa para pessoa, mas são uma resposta comum do corpo ao stress. É importante reconhecer esses sintomas e adotar estratégias eficazes para lidar com eles.
Praticar técnicas de relaxamento, exercício físico regular, alimentação saudável e procurar apoio são medidas importantes para aliviar os sintomas físicos da ansiedade.
Lembre-se de que cada pessoa é única, e encontrar a combinação certa de estratégias que funcione para si pode exigir alguma experimentação. Não hesite em procurar ajuda profissional se necessário, para que possa viver uma vida mais equilibrada e livre da ansiedade, junto da sua família e amigos.
Perguntas Frequentes
Como posso saber se estou a experienciar sintomas físicos da ansiedade ou se há algo mais sério a acontecer?
É importante estar atento aos sinais que o seu corpo está a dar. Se está a enfrentar sintomas como palpitações, tensão muscular, problemas gastrointestinais, entre outros mencionados, e estes ocorrem em momentos de stress ou ansiedade, é provável que sejam resultado da ansiedade. No entanto, se estivere em dúvida ou se os sintomas persistirem ou piorarem, é recomendável procurar orientação médica para descartar outras condições.
Existe uma ligação entre os sintomas físicos da ansiedade e outras condições de saúde mental?
Sim, frequentemente os sintomas físicos da ansiedade podem coexistir com outras condições de saúde mental, como depressão, transtorno obsessivo-compulsivo (TOC) ou transtorno de stress pós-traumático (TSPT). É comum que estas condições partilhem sintomas físicos semelhantes, tornando o diagnóstico preciso fundamental para um tratamento eficaz.
Os sintomas físicos da ansiedade podem ser prejudiciais à saúde a longo prazo?
Sim, se não forem geridos adequadamente, os sintomas físicos da ansiedade podem levar a complicações de saúde a longo prazo, como hipertensão, problemas gastrointestinais crónicos, distúrbios do sono, entre outros. Por isso, é tão importante procurar formas de lidar com a ansiedade e os seus sintomas físicos para promover a saúde geral e o bem-estar.
Existem diferenças nos sintomas físicos da ansiedade entre homens e mulheres?
Embora os sintomas básicos da ansiedade possam ser semelhantes em homens e mulheres, alguns estudos sugerem que as mulheres podem ser mais propensas a experienciar certos sintomas físicos, como dores de cabeça, tensão muscular e distúrbios gastrointestinais, em resposta à ansiedade. No entanto, isto pode variar de pessoa para pessoa e não é uma regra absoluta.
A prática de atividades físicas pode realmente ajudar a reduzir os sintomas físicos da ansiedade?
Sim, o exercício físico regular tem sido associado a uma redução significativa nos sintomas físicos da ansiedade. O exercício ajuda a libertar endorfinas, neurotransmissores que promovem sensações de bem-estar, além de ajudar a reduzir os níveis de cortisol, a hormona do stress. Incorporar atividades físicas na rotina diária pode ser uma estratégia eficaz para aliviar os sintomas físicos da ansiedade.
